De geschiedenis van Sint-Bernardus vindt zijn oorsprong in twee verschillende trappistenkloosters: de ene gaf de brouwerij zijn naam en de andere gaf haar bier. Deze veelbelovende symbiose is de oorsprong van een bewogen geschiedenis en de geboorte van een uitstekend trappistenbier. En wie voorheen dacht dat alleen wijn en kaas een goede combinatie waren, moet eens een kijkje nemen in de geschiedenis van het Sint-Bernardusbier.
De naam St. Bernard verwijst naar de trappistenmonniken van de Kattenberg uit Godewaersvelde in Frankrijk. Als gevolg van politieke onrust en steeds slechtere sentimenten jegens de geestelijkheid besloten de monniken te verhuizen naar het kleine, rustige gebied van Watou in België en veranderden een boerderij in de “Refuge Notre-Dame de St. Bernard”. Daar begonnen ze hun eigen kaas te produceren. Het leven van de trappistenmonniken is verdeeld in contemplatief, spiritueel werk met God en praktische, ambachtelijke activiteit. Daarom raakten veel trappistenkloosters betrokken bij landbouw- en soortgelijke productieve werkzaamheden, zoals het maken van kaas of het brouwen van bier. Na een tijdje keerden de monniken terug naar Frankrijk en nam Evarist Deconinck de inmiddels verweesde productie over. Hij breidde de kaasfabriek uit en verkocht de kaas onder de naam “St.Bernard Watou”. Pas na de Tweede Wereldoorlog kwam de bierproductie in beeld: de trappistenmonniken van het Sint-Sixtusklooster in Westvleteren zochten iemand om hun bier op de markt te brengen. Zij droegen de bierlicentie over aan de kaasfabriek en zo ontstond de Bierbrouwerij St. Bernard. Toen in 1992 de licentie voor Sixtus-bier uiteindelijk afliep, werd hetzelfde bier nog steeds volgens hetzelfde recept gebrouwen, maar werd de merknaam gewijzigd in St.Bernardus.
Trappistenbieren hebben een lange traditie in België en worden gewaardeerd om hun beproefde recepten. Slechts iets meer dan een handjevol brouwerijen mag bier brouwen dat de naam Trappistenbier draagt; het is een keurmerk van bijzondere kwaliteit. Sinds de overname door Evarist Deconinck voldoet het bier van St. Bernardus formeel niet meer aan deze criteria, maar aan de goede smaak en de eeuwenoude recepten is er niets veranderd. De ambachtelijke brouwerij hecht veel belang aan het vakmanschap van haar bier en weet tegemoet te komen aan de groeiende vraag van moderne bierdrinkers. Tussen de klassiekers omvat het St. Bernardus-assortiment altijd innovatieve seizoensbieren zoals hun populaire Christmas Ale , die het aanbod vermengen en de aandacht trekken van veeleisende bierkenners.
Brasserie ST.Bernard
Trappistenweg 23
B-8978 Watou
Belgien 
