Zoals alle grote verhalen in de ambachtelijke bierwereld begint Stone Brewing's met een gepassioneerde bierdrinker die thuis zijn eigen bier brouwt. Steve Wagner, de allereerste brouwmeester van Stone Brewing, sneed zijn tanden als brouwer in zijn eigen keuken en het was een speling van het lot toen hij Greg Koch in 1989 ontmoette.

Een bierrevolutie

De twee bierliefhebbers dronken samen talloze flesjes bier en maakten wilde plannen. Eén van deze plannen, namelijk het opzetten van een eigen brouwerij, bleef hardnekkig. Steve en Greg hadden een revolutie gepland: hun doel was om Amerika te bevrijden van de ketenen van industrieel gebrouwen, in massa geproduceerde bieren – om af te stappen van standaardbieren en over te stappen op bierachtige kunstwerken van creatieve geesten en moedige ambachtelijke brouwers. In 1996 was het zover en werd het eerste door Stone Brewing geproduceerde vat verkocht. Met deze stap worden de twee brouwers niet alleen beschouwd als legendes in de ambachtelijke bierscene, maar ook als voorvaderen van de wereldwijde ambachtelijke bierbeweging. De twee avant-gardisten veroverden de biermarkt stormenderhand: hun provocerende creaties als de Arrogant Bastard en de Ripper waren al snel tot ver buiten de grenzen van het Amerikaanse continent bekend. Geen wonder dat zulke hopintensieve, meesterlijk gebrouwen en unieke bieren toen nauwelijks verkrijgbaar waren. Greg en Steve daagden de autocraat van het industriële bier uit ten strijde en overweldigden hem met een stortvloed aan creatieve, voortreffelijke ambachtelijke bieren.

Bier verenigt

Iedereen weet dat bier mannen en vrouwen samenbrengt aan de vaste tafel. Maar brouwers verenigen zich ook in de naam van goed bier. Stone is ook hier een pionier: de brouwers zetten zich sinds hun begin in de jaren negentig in voor samenwerking in de ambachtelijke biersector. In plaats van concurrentie en rivaliteit gedijt Stone Brewing op uitwisseling, samenwerking en het delen van ervaringen tussen brouwers. Er zijn al talloze creaties ontstaan in samenwerkingen met andere brouwerijen, Stone Brewing heeft altijd een open deur voor collega-brouwers. De uitzonderlijke bieren van The Stone Brewery worden op twee locaties gebrouwen: de heilige zalen waar de magie gebeurt, bevinden zich in Richmond en Escondido. Er werd ook een tijdlang in Berlijn gebrouwen, maar er werd besloten om de productie terug te brengen naar Amerikaanse bodem, terug naar de roots, om zo te zeggen. Toch zijn de creaties van Stone Brewing over de hele wereld te vinden: de Stone IPA , de Go to IPA en de andere legendarische bieren worden in meer dan 40 landen gedronken.

De mystieke mascotte van het brouwerij-imperium is overigens de waterspuwer, die sinds 1996 met een uitdagende uitstraling naar het logo kijkt.